剛工作的時候被外派到非洲,漫漫長夜除了加班無事可做,終于趁著回國續簽的間歇咬牙買下了人生中第一套萬元級系統——聲韻MX+解碼器、金牛座耳放和真男人HE-6耳機。可惜還沒捂熱乎,就在重返駐地的時候被機場海關檢察員以莫須有的罪名沒收,從此再無音訊。
我的第一套聲韻西裝:ARK MK+解碼器與金牛座一代耳放
后來終于換了工作,又可以放心的擺弄臺式系統。第一件事就是重新購入一套聲韻西裝,順便把解碼器從MX+升級成當時最火的VEGA(為表示區分,后文簡稱VEGA初代)。這套聲韻西裝連同小不點CDP3轉盤一起終于陪我度過了一年多的時間。
第二套聲韻西裝:VEGA解碼器與金牛座一代耳放
再后來,趁著工作的便利,利用各種機會蹭聽甚至長期借用了更多聲韻的產品,包括大小白羊座數字播放器,牽牛星一體機等等。但我內心里真正等待的,其實是VEGA與金牛座的繼任者。
一等就是五年
當然嚴格說不到五年,因為VEGA G2前年就已發布,我在各種HiFi展會上也陸續聽過多次G2西裝與真力音箱的搭配,不過一直沒有親自動手把玩。直到上個月從朋友處借得一臺VEGA G1,才算一了當年的心愿——至于金牛座的升級版……估計廠家已經忘記這個產品線了吧。
在等待快遞的日子里,我趁機惡補了一下關于VEGA G1的相關資料。
VEGA G1的定位
在產品定位上,定價28800人民幣的VEGAG1在聲韻在售解碼器里屬于中端型號,旗艦老大哥當然是2017年發布的VEGA G2(定價41800),下面還有一款在慕尼黑展剛剛發布但還未上市的牽牛星二代ALTAIR G1(定價18800)。
ALTAIR G1售價比VEGA G1便宜了1萬元
功能方面,VEGA G1與G2都繼承了由ALTAIR初代開始使用的流媒體解碼器概念,實際上相當于一臺集流媒體播放器、音頻解碼器和前級、耳機放大器于一身的超級一體機。VEGA G1與G2大部分的技術是共享的,包括——
從ESS公司定制,最高可支持到DSD512與PCM 32bit/384k的解碼芯片*;
初代ARIES播放器上采用的Tesla G1流媒體播放平臺;
低至72飛秒且不再需要預熱即可達到最高精度的內部時鐘;
源自尼夫8078調音臺電路的ORFEO甲類輸出模塊;
控制電路與音頻電路獨立的雙路線性電源等。
注*:2017年VEGA G2發布的時候DSD512播放是個相當超前的指標,且VEGA初代也是第一批支持DSD256播放的解碼器
VEGA G1內部
這么說來花四萬多人民幣買VEGA G2的豈不是傻子?旗艦當然還是有一些壓箱底的絕學,包括——
G2系列產品獨占的高品質音頻傳輸接口Lightning Link(更低的jitter,可提擴展外置時鐘、升頻等功能);
R2R電阻陣列結構的無源前級,以及對應的模擬輸入(G1為數字前級);
內部流媒體模塊與解碼模塊間的電氣隔離;
整塊鋁錠CNC銑成的一體化外殼(除了好看還可以降低電磁干擾,G1為鋁板拼接外殼);
結構更加復雜的避震腳釘;
VEGA G2內部
至于售價相對“入門”的ALTAIR G1相比,VEGA G1的解碼能力更強,但流媒體能力稍差。前者的DAC芯片降級為ES9038Q2M,后者則至少應該擁有類似ES9038Pro的指標;不過ALTAIR G1的流媒體核心升級為性能更強的Tesla G2平臺,并且支持無線傳輸與內置硬盤功能。
ALTAIR G1內部
另外一個有意思的事情是,盡管像我這種傳統的聲韻粉絲習慣了將ARIES與VEGA組合成西裝,但實際上G1系列產品的設計初衷是作為獨立音源使用的,也就是說將ARIES G1與VEGA G1搭配到一起,雖然可以享受到更快的處理速度和無線傳輸功能,但在音質上比單獨使用VEGA G1并不會有明顯提升。
反觀旗艦G2系列,由于擁有獨占接口Lightning Link,其設計的初衷就是希望用戶搭配西裝使用,尤其在加入LEO GX外置時鐘與SIRIUS G2升頻處理器后,無論音質還是可玩性都能獲得進一步的提升(西裝buff)。
G2四件套總售價接近17萬元
使用體驗
回到個人使用體驗上。
我目前的系統與當年VEGA初代+金牛座時代有了一些變化,CD轉盤從小不點CDP-3換成了CEC TL-3N,耳放改用葉立老師的8PB,耳機除了HD800外還增加了DT1990Pro與Focal Clear等,另有一對真力G Two搭配香榭麗舍一體機作為電腦音箱,偶爾也會接到8PB系統上使用。
第三套聲韻西裝
在VEGA G1的使用過程中,兩個方面給我留下了深刻印象。
首先是強大的功能。
這些年陸陸續續評測過不少桌面一體機,從概念上說VEGA G1也可以看成是其中的一員。不過與那些千元價位,主要服務于耳機系統的小型一體機相比,VEGA在功能上絕對是另外一個次元的存在。
最重要的一點,VEGA G1自帶的Tesla G1核心使其擁有獨立的流媒體播放能力,并且這完全不是一個隨意附贈的功能,要知道同樣平臺的數字轉盤白羊座 ARIES初代的售價就高達12800元,更重要的是Tesla核心搭配聲韻獨家的Lightning DS軟件所提供的流媒體文件管理、播放能力與UI交互水平都遠超當今多數獨立數播系統。
Lightning DS軟件播放界面
想要介紹清楚Lightning DS強大的功能可能需要上萬字的篇幅,好在相關的評測已經足夠豐富,感興趣的朋友隨手搜索一下就能了解。簡單來說就是它能夠把本地網絡(NAS)、在線流媒體服務商(例如Tidal)以及網絡電臺的各種音樂資源進行統一的分類管理和播放,并且幾乎支持所有音頻格式。Lightning DS軟件擁有iPhone和iPad版本,用戶只要安裝軟件并和設備處于同一局域網下就可以正常使用。
通過Lightning DS訪問Tidal Music曲庫
對于有用不習慣Lightning DS的用戶,VEGA G1還提供UPnP/DLNA、Airplay、Roon(需要Roon Core)等控制方式,因此即使是安卓手機或者PC用戶也可以進行基本的文件瀏覽和播放。
作為獨立音源使用的時候,VEGA G1只需要一根網線接入到家庭路由器上,剩下的操作都可以在軟件的指導下快速完成。不過為了與ARIES G1、ALTAIR G1等強調流媒體功能的產品做出區分,它采用的上一代Tesla平臺在CPU速度、RAM大小等方面稍顯落后,也缺少USB硬盤接口和Wi-Fi連接功能。
既然是一款“帶有流媒體功能的解碼器“,除了本地播放功能,VEGA G1還配備了一般解碼器上常見的AES、同軸、光纖以及USB輸入接口。模擬輸出接口分別為平衡、非平衡線路輸出和兩個6.35耳機輸出。
VEGA G1背部接口
我個人因為同時借來了Aries G1和VEGA G1兩臺設備,又懶得給器材架位置再添一根網線,所以在試聽期間主要用Aries G1作為流媒體轉盤,通過USB連接到VEGA G1。這里再強調一次,對于絕大部分用戶來說沒有必要這樣搭配,一臺VEGA G1就足夠了。
關于音質
VEGA G1的音質讓我這個初代用戶頗為感動。
其實只要聽上10秒鐘,就知道這是聲韻一直以來堅持的聲音,尤其和VEGA初代相比,兩者的風格高度一致——纖毫畢現的解析力、快速而精準的瞬態反應、細膩的線條,結實的輪廓,漆黑的背景……把這些看成是聲韻家族的種性強韌也不為過。
VEGA G1可以流暢的播放DSD512文件
然而在風格一致的同時,兩代解碼器素質上的差距也表現得十分明顯。VEGA初代在7年前固然驍勇,但以今天頂級解碼器的標準來評價,它低頻的權威感和高頻的自然度等方面都有著一些可以挑剔的地方;相比起來,G1的低頻就更加沉穩、大氣,中高頻也更生動、自然,在解析力、分離度、結像等方面G1也有著可聞的進步。
VEGA G1可以說是我聽過2萬元價位段上聲音最為中性、準確的解碼器,我尤其喜歡用它播放近些年采用DSD256或者DXD規格錄制的古典或爵士音樂,高清文件+高清解碼器所展現出的極高透明度,超大的信息量和寬廣的動態范圍每每讓人欲罷不能。
VEGA G1自帶4種濾波模式,精準模式可以發揮出最好的素質,但細膩模式更適合長時間聆聽
除了解碼性能本身,還要說一下VEGA G1附帶的耳放功能。在驅動HD800等旗艦耳機的時候,自帶耳放口的聲音風格完全是解碼風格的自然延申,同時保持了高透明度和不錯的解析力。當然與8PB這樣的專門耳放相比,它的聲場規模、分離度、飽滿度和動態還是略有壓縮。
在使用8PB作為耳放/前級的時候需要將VEGA G1的音量控制關閉,輸出幅度減小12dB
前級功能也給我類似的感覺,VEGA G1直連真力G Two的聲音有著不錯的細膩度和平衡性,但用8PB作為前級時聲音會顯得更加飽滿和活生。注意G1只采用了基本的數字前級,對比我在HiFi展會上聽過G2內置的R2R無源前級搭配真力音箱的表現,只能說兩臺解碼器一萬多的價格差足以說明問題。
一點感想以及購買建議
聲韻這個品牌讓我最喜歡的一點,就是它從內到外貫穿的一種工程師思維——不玩玄學,不談情懷,完全以技術為導向,憑借持續不斷的研發投入與扎實的產品贏得市場的認可和尊敬。唯一讓我覺得有些可惜的是,聲韻這兩年的產品定價不斷提高,使得相當一部分發燒友失去了體驗的機會。
最后說一下VEGA G1適合哪些人群。
尋找端到端(從音源到耳放/前級)All-in-One終極解決方案的發燒友;
喜愛高素質、高透明度、現代調音風格的解碼器,但不準備購買聲韻全家桶(G2系列)的發燒友;
對外觀、音質、操作體驗均有較高要求的發燒友或音樂愛好者;